Сегодня православные христиане вспоминают новозаветное событие — насильственную смерть великого пророка Иоанна Предтечи, который предсказал пришествие Мессии и крестил Господа Иисуса Христа в водах реки Иордан. В память усекновения главы святого Церковью установлен праздник и строгий пост как выражение скорби христиан о насильственной смерти великого пророка.
Святого Иоанна Крестителя заключили в темницу по приказу царя Ирода Антипы, который правил в то время в Галилее. Великий пророк обличал Ирода за то, что он сожительствовал с женой своего брата Филиппа Иродиадой. Пророк не боялся жестокого царя и говорил о его грехах перед народом. Ирод посадил его в темницу, но не хотел казнить, т.к боялся людских волнений: иудеи любили и почитали праведника. Но Иродиада подговорила свою дочь Саломею обманом заставить царя убить узника. На пиру Саломея танцевала для Ирода. Танец так понравился ему, что он поклялся исполнить любое ее желание. Саломея попросила голову Иоанна на блюде. Ирод исполнил просьбу. Так пророк принял мученическую смерть.
Мученическая смерть стала итогом жизни и подвига великого пророка, но она не стерла те добро и правду, что он нес людям. Жизнь, отданная во имя истины, за веру и правду, есть величайшая жертва.
Мч. Иулиана Тарсийского (ок. 284-305)
