Сегодня в России чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, полных кавалеров ордена Славы и кавалеров ордена Святого Георгия.
Свою историю этот праздник ведет с ХVIII века. В 1769 году императрица Екатерина II учредила орден Святого Георгия Победоносца. В те годы этим орденом награждались воины, проявившие в бою доблесть, смелость и отвагу.
Дата праздника приурочена ко дню памяти христианского святого — великомученика Георгия. За отвагу и духовную победу над палачами, которые подвергли святого жесточайшим истязаниям, но так и не сумели принудить отречься от святой христианской веры, Церковь его называет Победоносцем.
До Октябрьской революции существовала традиция чествовать в день святого Георгия всех кавалеров Георгиевских отличий — от таких прославленных людей как А. В. Суворов, Г. А. Потемкин, М. И. Кутузов, М.Б. Барклай-де-Толли до простых солдат, матросов и казаков, награжденных Георгиевскими крестами и медалями. Последний раз в императорской России праздник Георгиевских кавалеров торжественно отмечался 26 ноября (9 декабря) 1916 г. После 1917 г. орден, а вместе с ним и праздник, были упразднены.
Указом президента Российской Федерации В. В. Путина 8 августа 2000 г. орден Святого Георгия был восстановлен в качестве высшей военной награды России, а позднее был возрожден и праздник — День Героев Отечества, который 9 декабря 2007 года впервые отмечался в современной России. В ходе торжественного приёма в Георгиевском зале В. В. Путин сказал: «Уверен, что такой праздник, как нынешний, будет и впредь служить одним их символов преемственности героических традиций и свершений, побед России».
В честь этой даты в Москве, в Георгиевском зале Кремля проходит торжественный приём с участием Героев Отечества, на который также приглашаются члены правительства РФ, представители разных конфессий, общественных объединений, а так же деятели культуры, науки и искусства. В российских городах к этому дню приурочены проведение праздничных концертов, встречи с ветеранами и другие торжественные мероприятия.
День Героев Отечества призван объединить историю воинских подвигов. Героев было принято почитать всегда. Они вершат свои подвиги во благо народа и страны, независимо от правящей власти и политического режима, как на войне, так и в мирное время.
Дорогие Герои Отечества!
Поздравляем вас с праздником!
Мы гордимся вашими подвигами. Проявив доблесть и отвагу, своим ратным трудом вы приумножили славу и могущество России. Огромное вам спасибо за вашу твердую гражданскую позицию, активное участие в общественной работе. Ваша жизнь – яркий пример самоотверженного и бескорыстного служения родному Отечеству.
Желаем вам крепкого здоровья, мира и благополучия, новых свершений во славу России!
Да здравствуют Отечества герои,
Отчизну заслонившие собой!
Ненастною и грозною порою
С врагом вступившие в неравный бой.
Вы вражеские силы победили,
Отчизны верные сыны,
Чтобы потомки в мире жили,
И чтобы не было войны!
Апостола Иуды, брата Господня (ок. 80)
