«В рождестве девство сохранила еси,
во успении мира не оставила еси, Богородице:
преставилася еси к животу, Мати сущи Живота,
и молитвами Твоими избавляеши от смерти души наша».
(Тропарь)
Ежегодно 28 августа православные верующие отмечают один из главных двунадесятых праздников – Успение Пресвятой Богородицы. В этот день мы вспоминаем блаженную кончину Девы, почитающейся выше всех Небесных сил бесплотных: «Честнейшую Херувим и Славнейшую без сравнения Серафим». Праздник называется Успением («засыпанием»), потому что Божия Матерь умерла тихо, как бы уснула, а через три дня была воскрешена Господом и вознесена на Небо.
Успение Пресвятой Богородицы именуется Богородичной Пасхой. Как повествует Евангелие, то была вторая победа над смертью и адом, одержанная уже не небесным гостем – Богочеловеком, но земной Девою.
Наша Заступница взошла ко Господу, чтобы как Матерь милосердия посвятить Себя заботе о нашем спасении. Странники и пришельцы мы на земле, но наша Матерь прошла впереди нас и уже указует нам конец нашего пути. Она убеждает нас, что возможно для человека прийти туда, где Она находится, и что, если мы будем верны Господу нашему, нам будет это дано.
После Воскресения Спасителя Богоматерь жила в Иерусалиме. Затем, когда начались языческие гонения на Церковь, Она вместе с апостолом Иоанном Богословом переселилась в Эфес, откуда путешествовала на остров Кипр и на Афон. Незадолго до смерти Богородица вновь возвратилась в Иерусалим. Здесь Она часто и подолгу молилась в тех местах, что были связаны с событиями земной жизни Ее Сына. Вскоре Богоматерь узнала от архангела Гавриила, что Ее земная кончина уже близка.
Когда Она уже возлежала на смертном одре, совершилось чудесное событие: силой Божией в Ее дом были собраны находившиеся тогда в самых различных странах апостолы, которые благодаря этому чуду смогли присутствовать при Успении Девы Марии. Лишь апостол Фома не появился тогда.
После смерти Богородицы апостолы положили Ее тело в гробницу-пещеру, завалив вход большим камнем. На третий день к ним присоединился отсутствовавший в день Успения Фома, который очень страдал от того, что так и не успел проститься с Божией Матерью. По его слезной мольбе апостолы отвалили от входа в пещеру камень, чтобы и он смог попрощаться с телом умершей Пресвятой Девы. Но к их всеобщему удивлению они не нашли тела Богоматери внутри пещеры. Здесь лежали только Ее одежды, от которых исходило удивительное благоухание.
Православная Церковь верит, что Богоматерь воскресла на третий день после Своего Успения – подобно тому, как некогда воскрес и Ее Сын, после чего Она вознеслась телесно на небо – подобно тому же, как на сороковой день после Воскресения вознесся на Елеонской горе Иисус.
Воистину Пасха Богородичная!
Прп. Евмения, еп. Гортинского (VII)
