С началом Великого поста, дорогие братья и сестры!

Великий пост или Святая Четыредесятница – это важнейший и самый древний из многодневных постов, это время подготовления к главному православному празднику – Светлому Христову Воскресению. Даты начала и окончания Великого поста из года в год меняются. Они зависят от того, на какое число выпадет Пасха. В 2021 году его начало приходится на 15 марта, а конец – на 1 мая.

Великому посту всегда предшествует Прощеное воскресение, когда, подобно древним монахам, люди просят друг у друга прощение, дабы смиренно с чистой душой и совестью вступить в Великий пост, являющийся духовным оружием против лукавых духов, которые, по словам Христа, «изгоняются только молитвою и постом» (Mф.17.21). Пост и молитва – два крыла, на которых мы взмываем к Богу. Уже первая седмица поста задает молитвенный настрой: первые четыре дня во всех храмах читается проникнутый глубоким чувством покаяния Великий канон святого Андрея Критского. Этот канон святые отцы именуют плачем души христианина о своем падении и надежде на великую милость Божью, который пришел в этот мир, чтобы спасти все человечество и каждого из нас в отдельности.

Чтение Великого канона преподобного Андрея Критского вводит нас в удивительный мир Библии. В каноне приведены многие события из ветхозаветной и новозаветной истории – от падения праотца Адама до вознесения Господня. Святой Андрей с необыкновенным умением прилагает каждое из событий священной истории к состоянию грешной души, извлекает из сокровищницы Писания сильные побуждения к покаянию и нравственному исправлению. Весь Ветхий Завет делает святитель Андрей Критский школой покаяния. Показывая добродетели и подвиги святых, он говорит и о злых и жестоких делах, побуждая подражать добрым и отвращаться злых. В Великом каноне есть не только примеры из Священного Писания, но и увещания душе, рассуждения, молитвы. Как будто старец, исполненный сострадания и любви, взял нас за руку, ввел в свою келью и стал беседовать, рассказывать, делиться своим опытом, вместе с нами смиренно и горячо молиться.

Великий покаянный или, как его еще называют, умилительный канон исполняется в храмах вот уже почти 1200 лет и воспринимается так же, как и тогда, когда был написан. «Мистагог покаяния», то есть тот, кто заботливо учит, открывает тайны покаяния, – так называет святого Андрея Православная Церковь. «Покаяния учитель преизряднейший», «светом сияя Святыя Троицы» – это слова о святом Андрее.

Одна из главных духовных задач Великого покаянного канона – помочь человеку задуматься о своей жизни, увидеть свои недостатки и с Божией помощью исправить их. Без этого человек не может в полноте вкусить великую радость Пасхи – праздника, венчающего Великий пост.

«Великий пост действительно дает нам много возможностей для того, чтобы стать другими. Ведь известно, что покаяние – это и есть перемена. Это не просто раскаяние в грехах. Подлинное покаяние – это перемена мыслей, чувств, даже образа жизни. Вслед за этой переменой наступает новая реальность, и если человек приносит покаяние с глубокой верой, искренне, то, несомненно, он чувствует облегчение тяжести, присутствовавшей в душе. Именно на этом положительном опыте освобождения от тяжестей душевных и духовных, тяготеющих над нами, и основывается подлинное доверие человека к Богу, подлинная вера и подлинная сопричастность церковной жизни.

В течение Великого поста нам необходимо подумать о многом в нашей жизни. Если есть угрызения совести, если есть внутренняя неудовлетворенность, если есть обида на кого-то или, напротив, мы знаем, что кто-то в обиде на нас, то очень важно избавиться от всех этих нестроений, способных очень отягощать нашу жизнь. Великий пост дает нам такую возможность. Он дает нам возможность обрести более глубокий духовный опыт через молитву в храме, через приобщение Святых Христовых Таин. Другими словами, Великий пост предоставляет особые возможности и средства для того, чтобы мы стали лучше. И как важно не расточить это время, не потерять его, не разрушить эти возможности какими-то делами, может быть, не столь уж важными, но поглощающими так много нашего внимания! Как важно использовать с максимальной пользой все то, что Господь через спасительные дни Четыредесятницы дарует каждому верующему человеку! А ведь от нас требуется немногое — от нас требуется готовность и желание стать лучше и через эту перемену с радостью встретить Светлое Христово Воскресение.

Дай Бог, чтобы именно так протекали для нас дни Святой Четыредесятницы. Всех вас поздравляю с началом этого спасительного пути и желаю помощи Божией в исправлении жизни своей, в укреплении в вере, благочестии и чистоте. Храни вас Господь!» – обратился ко всем Православным верующим патриарх Московский и всея Руси Кирилл 15 марта 2021 года.